林南阿姨回乡去了。她离开老虎牛村已经十多年了，一次也没回去过。她恨这个叫老虎牛的村子，这个村子真像一只凶恶的老虎，不仅吞噬了她的青春和理想，还吞噬了她的美好爱情。然而，这次回乡，是她主动要回去的，而且心情又是那么强烈那么迫切。
那年，爸爸背着我回城，离开了老虎牛村，林南阿姨就病倒了。不仅是因为富主任气死瞎五爷，更主要的原因是爸爸的离开。她虽然和别的男人一起生活，她还能看见爸爸的身影，就像爸爸站在她身边，她走到哪里，爸爸就和她肩并肩走到哪里。她还能听见爸爸的说话声，好像爸爸和她缠绵低语，在说悄悄话。她虽然嫁给了别的男人，可心里装着的人仍然是爸爸，就连名誉上是她丈夫的男人和她做爱的时候，那紧闭的双眼里就会有爸爸出现，仿佛是爸爸在和她亲密。
林南阿姨生了孩子，却有一种没结婚的感觉。她固执地认为：只有爸爸娶她，她才是真正地结婚，只有她嫁给爸爸，她才是真正地嫁人。她知道这是假如，却执着得像拿着藏宝图，在茫茫沙海中苦苦寻找宝藏的探宝者。
她曾经后悔过：不该牺牲自己的爱情而照顾亲人。她曾经后悔过：芦花湖之夜为什么不坚定地把自己送给爸爸。那怕只有那一次，只要给爸爸一次就让她满足，就让她不再终生遗憾。她曾经后悔过：为什么一错再错。现在，说一千道一万，说什么都晚了，都没有用了。所有的只是遗憾，所有的只是伤痛，所有的只是一失足而铸成的千古悔恨。
举家回城的时候，林南阿姨既高兴又悲伤。高兴的是父亲终于平反有了出头之日，全家又回到城里不再受罪。悲伤的是她为之牺牲的亲人离开她，把她一个人孤孤零零地留在农村。她哭红了眼睛，哭哑了嗓子，哭得全家人魂不守舍，哭得全家人泪如雨下。
是妈害了你，是妈害了你。林姥姥搂着她痛哭。你别哭了，咱们全家不回城了，和你在一起。
林姥爷一边抹泪一边安慰她，在哪过都是过一辈子，只要咱们全家人在一起……
不，不！林南阿姨打断林姥爷的话，你们要回城，你们要回城，你们年龄大了，也要为弟弟妹妹们着想，不能让他们在农村铲一辈子大地。
最后一批知青回城时，林南阿姨的心碎了，彻底地碎了。几年来所有从城里来的人，都回到城里了，只留下她自己。她孤独，她悲伤，她悔恨。她想到了死，来到芦花湖，要一投了之。
她怔怔地站在卧虎石旁。爸爸高大的身影出现了——爸爸和她谈情说爱的情景出现了，爸爸和她紧紧相拥在芦花湖中哭成泪人的情景出现了，爸爸和春雪阿姨对歌的情景也出现了。
这是让她留恋的地方，这也是让她刻骨铭心的地方。
望着碧波荡漾的湖水，她不忍心投进去。不是她吝惜自己的生命，而是不愿让自己污秽的身子肮脏了明净的湖水。这片浩淼的湖水，像她恋人的胸怀——纯洁、坦荡、恒久。
她想到了触电，想到了服毒，想到了火车。对，火车，火车能让人粉身碎骨。她选择了火车来终结自己。坐在铁道旁，望着远方的沈阳方向痛哭，那里有她的亲人，那里有她的心上人！
一列火车轰轰隆隆地急驶而来。
林南阿姨冲着远方高呼：原野，来生再嫁给你！紧闭双眼，一头撞过去。
火车轰轰隆隆地开过去。她飞向空中，飘散起来，化做红色云霞，溶进夕阳的灿烂光辉中。
啊——好舒畅，红色云霞多么美好啊。
妈——妈——
眼睛眨动，慢慢睁开。眼前是一片痛哭的人。
妈，妈，妈——撕心裂肺的号哭声，像滚滚雷鸣，震撼着她的心。一双有力的臂膀，一会儿摇晃她一会搂紧她。
村中利手利脚的人差不多都来了，人们围着她哭。
她明白了，放声大哭。为什么不让我死，你们为什么不让我死呀！
铁牛泪人般地扑在她怀里，妈，妈——你不能死呀——俺不能没有妈妈呀！
她紧紧搂着儿子，仰天呼号，老天爷啊，你为什么待我这么不公，让我活不起，也让我死不起呀——
柱子娘一边抹着泪水，一边对她说，俺知道你心里苦，可你不能死呀，明个儿俺就让柱子领你去公社离婚。
她感念婆婆的这句话，她更感念柱子叔顶替爸爸挨批斗的善良用心和美好情义，让林南阿姨感念至今，才和柱子叔离而不分地过到现在。她把对爸爸的爱恋痛苦地埋藏在心底，永远珍爱这份甜蜜与苦涩酿造的怀念。
林南阿姨没有想到，她今生还能和爸爸相见。当她得知爸爸的真实情况后，惊得目瞪口呆。她不相信：信誓旦旦的爸爸竟然没有娶春雪阿姨，她不相信爸爸会一个人带着我过了这些年，她不相信那个叫杜宇的姑娘如此痴情于爸爸，而爸爸和她却清白如水。
林南阿姨了解了事情的原委，她理解爸爸，相信爸爸，更加爱爸爸了。她哀怨地对林姥姥和林姥爷说，我没看错原野。
林姥姥流着悔恨的泪水，说，是妈不好，毁了你一生的幸福。从此，她不再管那几个舅舅和小姨的婚事。
林南阿姨来到春雪阿姨家，把爸爸的一切都告诉了她，告诉了万有爷和万有奶。林南阿姨说，你哥一心一意地等着你，你不能让他失望啊。
俺知道，你说的俺都知道。春雪阿姨抽抽噎噎地说，俺也是为俺哥好，那个杜宇年轻漂亮，又是城里姑娘，对俺哥情深意厚，待娟娟又好，是她帮着俺哥把娟娟拉扯大的。让她……让她嫁给……俺哥吧。
你说的是什么话，爱情还有转让的，爱情从来就是自私的。林南阿姨生气地说，再说，你哥心里只有你，要不然，他早就和杜宇结婚了！
唉。万有爷叹息一声，难得你哥对你这般心诚，别再让他等了，你有个好归宿，俺跟你娘也算对得起你死去的亲爹亲娘了。
春雪阿姨抹着泪说，俺永远不出嫁，就伺候爹和娘。
万有奶流着泪说，尽说傻话，你别钻牛犄角了，心眼儿好也不能这么个好法，自己的男人咋能让给别人。你哥他一个大男人带着个女孩子过到现在也不容易，你都要成老太太了……你不嫁给别人，不……不也是为了你哥他吗。
春雪阿姨摇摇头，一个劲儿地哭。
万有爷对林南阿姨说，原野真是个好孩子，人家没丧良心，来过好几次了，向俺们向她说清楚了杜宇的事，请她回沈阳，和她结婚，她说啥也不答应。原野对她说，我等着你，十年二十年，我都等。只要你不答应我，我就一直等下去。
爹，你别说了，你别说了……春雪阿姨呜呜大哭。
你呀……万有奶也哭出了声。
林南阿姨也抽抽咽咽地哭起来，握住春雪阿姨的手，诚恳地说，我就是个反面教材，因为一时胡涂而造成终身痛苦，不仅害了我自己，也害了原野。你不要再犯我犯过的错误了，不然你要后悔一辈子，痛苦一辈子呀。
林南姐，谢谢你，俺明白你是为俺好，可……春雪阿姨抽泣着，俺不能为了自己的幸福，让别人痛苦……
傻丫头啊。万有奶痛心地拍着春雪阿姨的手，你哥哥原本就是你的，你俩结婚咋能说让别人痛苦呢。你，你呀……